Altímetro: Como Funciona e Por Que os Ajustes São Cruciais para a Segurança de Voo

O altímetro é um dos instrumentos mais importantes em uma aeronave, especialmente durante voos por instrumentos (IFR). Ele fornece ao piloto a informação essencial sobre a altitude em relação ao nível médio do mar, sendo determinante para manter separação com o terreno e outras aeronaves. Entender o princípio de funcionamento do altímetro e realizar os ajustes corretos são fatores fundamentais para garantir a segurança e a precisão da navegação aérea.

O que é o altímetro e para que serve?

O altímetro barométrico é um instrumento que indica a altitude com base na pressão atmosférica. À medida que a aeronave sobe, a pressão do ar diminui. O altímetro capta essa variação e a transforma em uma leitura de altitude. Ele é utilizado para:

• Manter níveis de voo seguros;

• Cumprir altitudes mínimas em procedimentos IFR;

• Garantir separação vertical com outras aeronaves;

• Realizar aproximações por instrumentos com precisão.

Princípio de funcionamento do altímetro

O altímetro opera com base em um aneroide barométrico, que é uma cápsula metálica sensível à pressão atmosférica. Essa cápsula expande-se ou contrai-se conforme a altitude varia. O movimento da cápsula é transmitido a um sistema de engrenagens que move o ponteiro no mostrador do altímetro, indicando a altitude correspondente à pressão do ar.

Essa relação é baseada na atmosfera padrão da ICAO, onde a pressão ao nível do mar é considerada 1013,2 hPa (ou 29,92 inHg) e a temperatura é de 15°C. Alterações em relação a esse padrão exigem ajustes manuais no altímetro, realizados pelo piloto.

Tipos de ajuste do altímetro

Existem três principais formas de ajuste de altímetro que o piloto deve conhecer:

1. QNH

• Ajuste para indicar a altitude real acima do nível médio do mar (MSL).

• Usado em rota e em aproximações.

• Fornecido pelos serviços de tráfego aéreo ou ATIS.

• Exemplo: Se o aeroporto está a 900 pés e o altímetro está ajustado com o QNH correto, ele indicará 900 pés no solo.

2. QNE

• Ajuste padrão de 1013,2 hPa.

• Utilizado em níveis de cruzeiro acima da transição.

• Permite separação vertical padronizada entre aeronaves.

• A altitude indicada passa a ser chamada de nível de voo (FL).

3. QFE

• Ajuste que faz o altímetro indicar zero no nível do aeródromo.

• Indica altura acima da pista, não é comum no Brasil.

• Mais comum em alguns países da Europa e operações militares.

Consequências de um ajuste incorreto

Um altímetro mal ajustado pode causar sérias falhas operacionais, como:

• Descida abaixo da altitude mínima, gerando risco de colisão com o terreno (CFIT);

• Conflito com outras aeronaves, por diferença na separação vertical;

• Falha na interceptação correta de segmentos IFR, comprometendo aproximações.

Por isso, verificar e ajustar corretamente o altímetro antes do pouso, decolagem e ao cruzar níveis de transição é uma rotina obrigatória de segurança.

Conclusão

O altímetro é um instrumento vital para a segurança operacional de uma aeronave. Seu funcionamento, baseado em variações de pressão atmosférica, exige que o piloto compreenda bem o seu uso e realize os ajustes corretos conforme o tipo de voo e as condições atmosféricas. Ignorar essas práticas pode colocar toda a operação em risco. Para voar com segurança, domine o uso do altímetro e mantenha seus parâmetros sempre atualizado